story.35 本当の友情

今日もラインに、メッセージが入る。
「来月中にお食事したいので、スケジュール教えてくださいね」
手帳を見る。平日の夜はすっかり埋まっている。とにかく私はお誘いが多い。三ヶ月前、半年前からもご飯の約束をし、まだ遠い先だと思っていたのに、あっという間に時間はたって、予定表はぎっしりだ。
こういうことは肥満と家庭不和を招く。
夫からはよく、
「いい加減にしろ。どうして人とそんなにメシばっか喰ってるんだ」
と怒られる。これについてはいろいろな反論があるのであるが、とにかく私は忙しい。
人気者だと思うほど自信はないが、
「まあ、みんな私と話すのは楽しいだろうなあ」
ぐらいの気持ちは持っている。
ところがつい最近、ある人から、
「ハヤシさんって、いろんな人と仲がいいけど、いちばんの仲良しは誰なんですか」
と尋ねられて返事に詰まった。
「えーと、あの人かな。いや、もしかすると彼女かな…」
考えているうちに、私は本当に友情というものを育んでいるか不安になったのである。仕事がらみの人もいるし、相手の気持ちがどうなのかわからない人もいる。純粋に「友情」と呼べる学生時代がつくづく懐かしい。
よく芸能人や有名人は、仲のいい友人のことを問われ、
「学生時代の友だちです」
「地元のコたちと遊びます」
と答える。これは
「いくら自分が有名になっても、価値観や純粋さは昔とかわっていませんよ。だから昔の友人と昔のまんまつき合ってますよ」
というアピールだと思う。
しかしこれって本当なのであろうか、どこかで無理をしていやしないだろうか、などと心配するのは余計なことであろう。
私はさまざまな失敗を重ねた結果、いくつかのルールをつくった。
人の輪を重ねない。お稽古ごとのグループ、仕事がらみのグループと、こちらがつなげてしまうと、人間関係はどんどん複雑になっていく。ある人に対しての愚痴も言えなくなってしまう。
二次会には行かない。それは若い人たちのものだ。いくら誘われてもおばさんは行かず、ちょっとしたお金を渡してさっと帰る。
しかし、人間関係に関して、どんどん賢く理性的になっていく自分が、ちょっと悲しいかもしれない。
つい先日、仕事が出来るあまり、やや八方美人のきらいがある友人が、ぼそっと言った。
「私は友だちがいないのよ」
とっさに叫んだ。
「私がいるじゃないの」
ああ、ちゃんと言えたよと、私は大層嬉しかったのである。