小田原に出かけるときにいつも気になっていた駅、「鶴巻温泉」。小田急線の駅の中で、唯一、駅名に温泉が付くのに、電車から見える風景は近代的なマンションが立ち並ぶ住宅街。かつては20軒近い旅館があり、週末ともなれば宿泊客でにぎわう温泉街だったそうですが、今も温泉はあるのでしょうか。そんな疑問を解明すべく、新宿から急行で約1時間の鶴巻温泉に降り立ちました。

駅前から道を1本入ると、
風情ある温泉地があった。

駅から歩くこと、わずか2分。まず見つけたのは、日帰り温泉「弘法の里湯」です。さらに1～2分歩くと時間が止まったような静かな街並みが広がり、その中に風情ある温泉旅館が点在しています。いつか来たような懐かしい気分になる家屋や路地。近代的なマンションの向こうには、旅情をそそる風景が広がっていました。